À quatre-vingt-cinq ans, Mona Lecomte lève le voile sur son enfance à l’Assistance publique. Avec le franc-parler et la sensibilité qui la caractérisent, elle évoque ses onze placements, les violences dont elle a été victime et sa joie d’avoir construit sa propre famille. « Tout est une question de volonté », affirme-t-elle en espérant que son récit donnera de l’espoir à d’autres. Témoignage édifiant de la France rurale de l’après- guerre, La gamine de l’Assistance est un texte à la portée universelle qui aborde de manière touchante les questions du mal et de la transmission.
Mona Lecomte est née en 1935 à Montbard. Elle vit actuellement à Pouilly-en-Auxois.
« C’est la fin de l’été et nous rentrons de l’école, ma sœur et moi. La journée a été belle. Sur le seuil de la maison, nous percevons d’emblée que quelque chose ne va pas. Nos nourrices nous fusillent du regard. L’une d’elles m’attrape par l’épaule. Elle hurle, mais je ne comprends pas ce qu’elle dit. Puis elle fond sur moi avec le crochet du poêle et le plante violemment dans mon crâne d’enfant. Une fois, deux fois, trois fois… La douleur est atroce, irradiant jusqu’au bas de ma colonne vertébrale. Je chancelle et perds connaissance.
Lorsque je reviens à moi, je suis allongée sur le sol. La vieille fille qui m’a frappée s’est tue. Désormais, elle appuie de toutes ses forces sur mes bosses pour les faire disparaître. Sans résultat. Mon corps juvénile a porté longtemps les marques honteuses de ces violences physiques et morales. La question qui me taraude, des dizaines d’années plus tard, est : « Pourquoi… ? » Pourquoi ces personnes infligeaient-elles tant de souffrances à des enfants ? Un coup, cela marque un enfant de manière indélébile. C’est trop douloureux. » Extrait de La gamine de l’Assistance.
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