2020 a éprouvante… En effet, comme l’a confirmé récemment un sondage Odoxa, cette année reste associée, dans l’esprit des Français, aux termes « Covid », « triste », « merdique », « difficile », « pourri », « solitude » et « stress » (voilà, voilà… 😬)
Pourtant, cette année a été chargée pour moi sur le plan professionnel, avec 5 biographies finalisées, un dossier sur l’art contemporain pour la Ville de Dijon et une mission de conseil éditorial pour l’Ocim.
Et j’entame 2021 avec des projets plein la tête et des objectifs pour faire évoluer mon entreprise… Car je suis biographe, mais aussi entrepreneure ! J’ai donc prévu de : – Lancer plusieurs biographies de particuliers et d’entreprises, – Développer les biographies d’entreprises à impact, – Dépasser le SMIC mensuel (objectif 35 K€ annuels !) – Lancer mon podcast, – Avancer sur un projet d’écriture personnel.
🏡 Par ailleurs, sur le plan personnel, 2021 sera également l’année de la construction de notre maison passive en Alsace : de quoi nous occuper un petit peu…
Et vous, que retenez-vous de 2020 ? Comment se profile pour vous cette nouvelle année ?
✨Je vous souhaite à tous une année 2021 remplie de bonheur, de succès et de beaux moments… Peut-être aurez-vous envie, plus tard, de raconter ce que vous réaliserez en 2021 dans une biographie ! ✨
Lors du premier entretien, les personnes que j’accompagne dans la rédaction de leur biographie me disent souvent, sur un ton inquiet : « Je ne suis pas sûr·e d’avoir grand-chose à raconter… ». Cette réaction – même si je la comprends – me perturbe toujours un peu parce que j’ai l’intime la conviction que toute vie est unique et extraordinaire. Que toute vie mérite un livre.
L’immersion dans les souvenirs d’enfance balaie rapidement ces premières craintes. Au fil des entretiens, un lien fort s’installe. Le narrateur dresse le décor et nous intégrons les personnages au récit. La mémoire sensorielle est activée : nous évoquons les couleurs, les odeurs, les saveurs du passé, mais aussi les amis, la famille, le travail, les passions de chacun·e. Les éléments essentiels se révèlent progressivement. L’histoire prend forme et s’enrichit de mille détails.
La remise des textes : un moment émouvant
Corrections, mise en page, impression… Nous façonnons ensemble, sur-mesure et à notre rythme, le livre d’une vie. Puis vient la remise des textes, un moment toujours très émouvant.
En novembre dernier, j’ai ainsi remis son livre à Marie, qui fait partie des belles personnes croisées dans le cadre de mon activité. Marie est une nonagénaire fluette, très souriante. Sans histoire, en apparence. En apparence seulement parce que Marie a grandi à l’Assistance publique dans les années 1950. À cette époque, les orphelins étaient placés dans les fermes. Ils étaient très peu considérés et fréquemment maltraités.
Lorsque sa petite-fille Joséphine lui a suggéré d’écrire son histoire, Marie a beaucoup hésité. Était-ce bien nécessaire ? Qui ce récit pourrait-il intéresser ? Et puis elle s’est lancée et en quelques mois, nous avons co-écrit sa biographie : un beau livre de cent-cinquante pages abondamment illustré.
« J’ai réalisé mon rêve : partager mon histoire. »
Marie
Marie m’a confié récemment : « J’ai réalisé mon rêve : partager mon histoire. J’ai vendu soixante-dix exemplaires, je n’en reviens pas. Et surtout, mes amis me regardent différemment, ils ont l’impression de me redécouvrir. Quand je pense que j’ai attendu quatre-vingt-dix ans ! »
Son témoignage m’a énormément touchée. Dans un sourire, je lui ai rappelé sa crainte de départ : le manque d’inspiration.
NB : dans un souci de confidentialité, les prénoms ont été modifiés.
Florian Bourguignon a créé la plateforme de formation We Act 4 Earth (WA4E) récemment. Son but : aider les petites entreprises à mettre en œuvre leur démarche RSE. Et cela soulève une question fondamentale : « Comment rendre sa société prospère en ayant un impact positif sur le monde » ?
Un Français sur trois rêve d’écrire un livre… Et si vous profitiez du confinement pour vous lancer ?
Selon une enquête Harris Interactive, plus de 5 millions de Français ont commencé à écrire un livre durant le premier confinement. Et si vous profitiez du second pour écrire votre histoire ?
Le confinement : une parenthèse propice à l’écriture
L’acte d’écrire nécessite du calme et du temps… En ce sens, le confinement est une opportunité si vous vous sentez une âme d’auteur. Vos sorties sont réduites au strict minimum ? Qu’à cela ne tienne : à vos plumes et claviers !
Écrire fait du bien
Plusieurs études américaines ont démontré les bienfaits de l’écriture. Cette dernière – en nous aidant à demeurer présents à ce que nous ressentons – a un impact sur la douleur physique et sur la fatigue. En favorisant la prise de recul, elle améliore le sommeil, diminue le stress et les symptômes dépressifs. Enfin, écrire aide à atteindre nos objectifs. Pourquoi ? Parce qu’en couchant nos buts sur le papier – une forme d’engagement – nous augmentons de 42% nos chances de réussite !
Place à l’introspection
Chez vous, aménagez un bureau confortable, définissez des plages d’écriture régulières… Et c’est parti ! Bonne nouvelle : l’acte d’écrire s’affranchit des limites géographiques et temporelles. Profitez-en pour replonger dans vos souvenirs, interroger vos proches… Dans un carnet, notez les grands événements de votre vie, mais aussi vos projets d’avenir. Vous pouvez aussi témoigner de votre expérience du confinement au jour le jour dans un journal. L’écriture sur soi fait avancer. Elle vous permettra également de vous mettre en mouvement, dans une belle dynamique de projet.
Lorsqu’on me parle de mon métier de biographe ou qu’on me contacte pour un projet d’écriture, j’entends souvent ces phrases : « J’aimerais raconter mon histoire, mais j’ai peur de m’éparpiller », « Je manque de méthode », « Le travail me semble titanesque… ». Écrire une biographie fidèle au vécu et à la sensibilité de son narrateur nécessite effectivement une certaine méthodologie. Afin de vous aider à y voir plus clair, voici 5 conseils pour écrire une biographie qui réussira à toucher et à marquer l’esprit de ses lecteurs. De quoi conjurer l’angoisse de la page blanche et lancer votre projet en toute confiance.
1. Définissez clairement l’objectif du projet d’écriture
Avant de vous lancer dans la création d’une biographie, je vous recommande de déterminer votre objectif principal. Autrement dit, de clarifier les contours du projet, mais aussi vos intentions et vos motivations profondes. Cela vous permettra d’avoir une ligne directrice, c’est-à-dire de savoir quelle direction vous devez suivre tout au long du processus d’écriture.
~ Quel type de biographie désirez-vous créer ? Une autobiographie, une biographie personnelle sur la vie d’un proche, une biographie familiale ou encore une biographie professionnelle ?
~ Quelles sont les raisons pour lesquelles vous avez envie d’écrire une biographie ? Souhaitez-vous transmettre la mémoire familiale ? Donner des repères généalogiques et historiques à vos enfants et petits-enfants ? Témoigner de votre parcours personnel ou de votre carrière professionnelle ? Relater un combat contre la maladie ou le handicap ?
~ Qui est la cible de la biographie (les futurs lecteurs) ? Cette dernière détermine à la fois le fond et la forme de votre ouvrage. Par exemple, l’angle d’un livre réservé au cercle familial ne sera pas le même que celui d’une biographie destinée à l’édition.
💡 Vous n’êtes pas encore au clair avec vos motivations ? Vous hésitez encore à vous lancer dans un projet d’écriture biographique ? Découvrez tous les bienfaits d’écrire un livre sur son histoire.
2. Rassemblez tous les documents utiles à l’élaboration de votre récit et à la création du livre
Deuxième conseil pour écrire une biographie réussie : récolter un maximum de matière première pour trouver l’inspiration, documenter votre histoire, nourrir votre réflexion et enrichir votre récit. Plus vous aurez d’éléments sous la main, meilleure sera votre vision des faits. Vous pourrez ainsi retranscrire un parcours de vie et une histoire le plus fidèlement possible.
Méthodiquement, rassemblez dans une pochette ou dans une boîte les documents qui ont une valeur documentaire, historique ou affective :
des papiers administratifs (courriers, actes d’état civil, etc.) ;
des lettres et des cartes postales ;
des dessins ;
des photographies anciennes au format papier et numérique ;
des enregistrements audios ou vidéos ;
des journaux ou carnets intimes ;
des articles de presse datés de l’époque concernée ;
des objets personnels ou du quotidien (vêtements, bijoux, jouets, livres, cassettes, albums photos, etc.).
Même si l’on a souvent tendance à les négliger, les archives personnelles regorgent de documents utiles. Vous y exhumerez peut-être un arbre généalogique ou tout autre document précieux pour l’écriture de votre récit biographique !
Par ailleurs, saviez-vous que la mémoire se travaille et que les souvenirs reviennent généralement par « grappes » ? Si vous souhaitez revenir sur un moment du passé ou décrire une personne de votre entourage, pensez à récolter les témoignages de vos amis, de vos anciens collègues et des membres de votre famille. Interrogez-les et servez-vous de ces échanges pour alimenter votre récit de vie. Ils pourront apporter un éclairage supplémentaire en fournissant de précieuses informations, parfois méconnues ou oubliées.
📒 Une fois tous ces éléments réunis, notez toutes vos idées et vos impressions dans un carnet : quels ont été les faits les plus marquants ? Quelles sont les émotions que cela vous inspire ? Quel message souhaitez-vous faire passer ? Si c’est de votre biographie qu’il s’agit, vous souvenez-vous des événements relatés ? Reconnaissez-vous les visages sur les photos ? N’occultez pas le caractère « sensible » de vos souvenirs (odeurs, saveurs, musiques, couleurs, etc.), car c’est cela qui va rendre votre histoire vivante, émouvante et à jamais réelle.
3. Élaborez le plan de votre biographie
Une biographie bien écrite est avant tout une biographie bien structurée. Dès lors, je vous conseille de réfléchir à la meilleure manière de présenter votre histoire et d’organiser votre récit.
Il existe deux grands types de plans pour une biographie :
Le plan chronologique (qui respecte l’ordre des événements dans le temps).
Le plan thématique (un chapitre = un thème précis).
Bien qu’il soit des plus classiques, le plan chronologique présente l’avantage d’avoir une structure claire et linéaire, facile à suivre. Il vous faudra tout de même trouver le fil conducteur de votre histoire, et travailler à rendre le récit captivant grâce à des intrigues, du suspense et des anecdotes remplies d’émotions.
Le plan thématique offre pour sa part plus de flexibilité. Cette structure conviendra peut-être mieux si vous cherchez à exprimer toute votre créativité. Néanmoins, vous devrez trouver un moyen pour fournir aux lecteurs tous les repères chronologiques nécessaires à la bonne compréhension de l’histoire.
📝 Dans ma formation au métier d’écrivain biographe, je consacre toute une partie à l’élaboration du plan. Avec les apprentis biographes, nous passons en revue plusieurs exemples de plans fréquemment utilisés, puis nous réalisons un exercice pour mettre en pratique ces connaissances théoriques.
4. Instaurez une routine d’écriture stimulante et motivante
Rédiger une biographie est un travail long et complexe, si bien qu’il n’est pas rare d’abandonner en cours de route. Mon conseil pour écrire une biographie sans se démotiver serait donc d’instaurer une routine et des habitudes propices au processus créatif. Vous pourrez ainsi garder le rythme et vous donner un cap.
Pour créer et maintenir une routine d’écriture motivante, je vous encourage à :
Bloquer dans votre agenda des créneaux réguliers chaque semaine, même s’il ne s’agit que d’une petite heure par jour.
Choisir un lieu dans lequel vous pourrez écrire tranquillement et régulièrement, sans que l’on vous dérange ou que l’on vous détourne de votre objectif.
Éloigner toutes les sources de distraction, en particulier les notifications sur votre téléphone portable.
Faire de courtes pauses durant vos sessions de travail (pour boire un café ou faire quelques étirements par exemple), de façon à augmenter votre productivité et votre niveau de concentration.
Si c’est votre toute première expérience dans l’écriture d’une biographie, évitez de vous fixer des objectifs trop ambitieux. Mieux vaut miser sur des avancées mesurées, mais quotidiennes.
💻 On me demande parfois si les outils d’intelligence artificielle comme ChatGPT peuvent faciliter la rédaction d’une biographie, que l’on soit un professionnel de l’écriture ou un novice dans ce domaine. Si le sujet vous intéresse, je vous invite à consulter mon avis sur l’utilisation de l’IA pour écrire une biographie.
5. Soignez la mise en page de la biographie
Enfin, dernier conseil pour écrire une biographie unique et mémorable : soigner la mise en page du livre. Ce serait dommage de produire un excellent texte, mais de ne pas le mettre en avant avec un bel ouvrage qui donne envie d’être lu (et conservé précieusement !).
Veillez à ce que le texte soit fluide et agréable à lire. Traquez les fautes d’orthographe et de grammaire. Si vous le pouvez, faites relire votre texte par une personne de confiance.
Une fois le texte finalisé, attelez-vous à la mise en page de la biographie. Le choix de la couverture, l’agencement des photographies, l’insertion d’une préface ou encore la qualité du papier : ce sont tous ces « détails » qui vous permettront de créer un beau livre à votre image. En tant qu’agence éditoriale spécialisée dans l’écriture de biographies, nous accordons d’ailleurs beaucoup d’importance à cet aspect. Pour chaque projet que l’on nous confie, nous mobilisons des biographes professionnels, mais également toute une équipe de talents complémentaires du monde de l’édition (relecteurs, graphistes, illustrateurs, imprimeurs et éditeurs chevronnés).
✍🏻 Malgré tous les conseils d’écriture biographique délivrés dans cet article, vous vous retrouvez bloqué⋅e lors de la structuration, la rédaction ou la mise en page de votre texte ? Pour concrétiser votre projet, faites-vous accompagner par un⋅e biographe de La ligne claire — Manufacture d’Histoires. Grâce à ses compétences rédactionnelles et à son expertise éditoriale, vous pourrez créer un livre unique, à la hauteur de vos exigences. Rendez-vous sur notre formulaire de contact pour nous envoyer une demande écrite ou pour réserver un appel découverte gratuit.
Entrepreneur et freelance, Valentin Decker écrit depuis 2016 et trouve son inspiration essentiellement dans les livres : « un moyen exceptionnel de s’ouvrir à d’autres idées, s’enrichir, développer une base large de connaissances et progresser sur tous les aspects de sa vie. » Avec son associé Jean-Charles Kurdali, il vient de lancer le Club Longue Vue qui propose chaque mois une biographie inspirante. Interview.
La box Longue Vue créée par Valentin Decker et Jean-Charles Kurdali fait découvrir chaque mois une biographie inspirante.
Comment as-tu découvert les biographies et pourquoi te fascinent-elles à ce point ?
Lorsque j’ai débuté en tant qu’entrepreneur, je me suis posé un grand nombre de questions sur ce que je voulais faire, construire… En parallèle, j’ai commencé à beaucoup lire. Et c’est comme cela que j’ai découvert les biographies, un peu par hasard. J’en voyais souvent passer et je me suis dit qu’il serait intéressant de découvrir la vie de personnes que l’on connait sans les connaître vraiment.
Rapidement, j’ai découvert que les biographies ont deux spécificités que l’on ne retrouve pas dans les autres ouvrages. La première, c’est qu’à la différence des livres plus pratiques de développement personnel – qui présentent souvent une méthode unique – les biographies laissent l’opportunité à chacun de retenir les éléments qui le touchent vraiment, qui font écho à son histoire, à sa situation, à son parcours et à ses envies.
Le second, c’est qu’en trois cents ou quatre cents pages, une biographie nous plonge dans la vie d’un personnage fascinant. Tu découvres l’ensemble de son parcours : ses échecs, ses succès, ses réussites… Tu vois aussi – et surtout – comment la personne a appréhendé chaque situation au-delà du simple résultat et comment elle a mûri ses décisions, ses choix… C’est hyper enrichissant ! Il existe peu de formats aussi immersifs. C’est la raison pour laquelle je considère les biographies comme de vrais trésors : ce sont des leçons de vie exceptionnelles.
Quelles sont les biographies qui t’ont particulièrement marqué ?
Il y en a plusieurs. La première que j’ai lue, c’est celle d’Elon Musk (le chef d’entrerpise et ingénieur sud-africain). Cette biographie très connue peut paraître un peu « cliché », mais elle m’a énormément inspiré. Elle m’a convaincu du développement potentiellement illimité de l’être humain, du fait que lorsque l’on se donne les moyens et que l’on travaille, tout est possible !
À cette époque, je m’interrogeais sur ce que je voulais faire, sur le chemin que je voulais prendre… L’exemple concret d’Elon Musk – qui, à la force de son travail, a développé des solutions dans des domaines aussi différents que le solaire, l’énergie, l’automobile, le spatial, etc. – a été précieux pour moi. Surtout à ce stade de ma vie.
Je me souviens aussi d’avoir lu la biographie du fondateur de Nike, Phil Knight. Aujourd’hui, la renommée de Nike est planétaire mais l’ascension de son fondateur – contrairement à celle d’Elon Musk – n’a pas été fulgurante. Et j’ai adoré plonger dans les coulisses de la création de la marque. L’histoire de Nike, c’est celle d’une boîte qui a fait de l’achat-revente de chaussures pendant dix ou vingt ans et qui a galéré pour survivre. Alors oui, cinquante ans plus tard, c’est l’une des entreprises les plus connues au monde, mais n’oublions pas la moitié de l’histoire… Lorsque l’on est soi-même dans une phase de lancement, de doute ou que le succès n’est pas immédiat, c’est très rassurant.
Ce type de récit biographique nous rappelle que les choses prennent du temps, que c’est compliqué au début, que tout le monde passe par-là et que c’est normal ! Souvent, on a tendance à ne retenir que les succès des personnes célèbres ; les biographies, grâce au biais rétrospectif, donnent une vue d’ensemble beaucoup plus fidèle à la réalité.
J’ai lu des dizaines d’autres biographies depuis, mais au début de mon aventure entrepreneuriale, ce sont les deux qui m’ont le plus marqué. Elles sont aux antipodes l’une de l’autre : celle d’Elon Musk incite à penser que les possibilités de chacun sont infinies ; celle de Phil Knight permet de relativiser l’échec. À chacun de piocher ce qui l’intéresse.
Les biographies ont servi de guides pour Valentin Decker et Jean-Charles Kurdali. Aujourd’hui, ils souhaitent partager leurs découvertes avec les lecteurs du Club Longue Vue.
Les biographies donnent accès au parcours de personnes inaccessibles dans la vie réelle…
Bien sûr ! Mais ce qui est génial avec les livres – et plus particulièrement avec les biographies – c’est que tu peux te recréer un petit cercle de mentors exceptionnels. Tu ne les fréquentes pas… mais paradoxalement, tu connais tout de leur vie et de leurs aventures. Et indirectement, ils t’inspirent, ils te conseillent, ils te motivent, ils te tirent vers l’avant… Je trouve ça dingue !
Désormais, je lis les biographies sous cet angle. Je me demande à chaque fois : « Qu’est-ce que cette personne peut m’apprendre ? Quel enseignement tirer de son parcours ? » Je me recréé un petit cercle autour de moi, un petit conseil de sages à solliciter en cas de besoin. Face à un problème ou à une situation délicate, je peux me demander : « Qu’est-ce que cette personne aurait fait à ma place ? »
« Avec les biographies, on peut se recréer un petit cercle de mentors exceptionnels : ils t’inspirent, te conseillent, te motivent et te tirent vers l’avant. »
Tu te poses souvent cette question ?
Oui, cela m’arrive. Je pense souvent, par exemple, à Jackie Chan (l’acteur de kung-fu), que j’ai découvert à travers sa biographie. Lui, son truc, c’étaient les cascades d’arts martiaux. Il était passionné, il a énormément travaillé, il a tout fait pendant de nombreuses années pour percer dans son domaine… sans succès. Il a galéré très longtemps avant de se faire remarquer. Sa persévérance nous enseigne qu’il est essentiel de penser à long terme. Parfois, on a tendance à se dire : « J’ai essayé six mois. Ça ne marche pas, donc je laisse tomber. » Les biographies nous montrent qu’en réalité il faut essayer pendant cinq ans, dix ans avant de pouvoir se dire : « J’ai vraiment essayé. »
Les biographies te donnent accès aux faiblesses, aux erreurs réalisées par la personne… Est-ce que tu en retires un enseignement ?
Ce que je retiens de manière générale, c’est que rien n’est tout noir ou tout blanc ; il n’y a que des nuances de gris. L’autobiographie de Jérôme Kerviel (le trader inculpé en 2008) est très éclairante à cet égard. Dans son livre, Kerviel donne sa version de l’histoire et cela permet de mieux comprendre la complexité de la situation. Même chose pour le faussaire Guy Ribes, sur lequel j’ai écrit un article pour Longue vue. Si l’on regarde la situation de l’extérieur, on peut facilement faire des raccourcis : Guy Ribes a réalisé des faux tableaux pendant vingt ans. Donc il a arnaqué les gens. Donc il est néfaste pour la société.
Mais sa biographie nous permet de creuser davantage, de comprendre son cheminement, pourquoi il en est arrivé là, quel a été le contexte, le terreau pour que cette plante pousse. En lisant sa version des choses, on s’attache à son personnage ; et on se rend compte que ceux que l’on appelle les « méchants » de l’Histoire sont des êtres humains comme nous, avec leurs ambitions, leurs passions, leurs peurs… C’est la nature humaine dans toute sa splendeur. Les livres de fiction peuvent, de la même manière, nous faire ressentir la profondeur des personnages. Mais ce qui est incroyable avec les biographies, c’est que l’on a affaire à des hommes et des femmes qui ont existé !
L’Histoire est toujours plus complexe que ce qu’elle en a l’air. Les événements sont souvent relatés par les « vainqueurs », mais est-ce pour autant que leur version est la bonne ? Dans le cas de Guy Ribes, le marché de l’art l’incitait indirectement à peindre des tableaux « à la manière de. » Certains peintres – conscients que son activité faisait grimper la cote de leurs œuvres – l’encourageaient même dans cette voie. Au final : oui, Guy Ribes a réalisé des faux ; mais c’était aussi un artiste talentueux et plutôt flamboyant dans son genre ! Les récits manichéens font fausse route. Il n’y a ni « méchants », ni « gentils » ; tout est une question de perspective.
Ceci renvoie à la question de la vérité. Finalement, une biographie est forcément subjective…
Bien sûr ! L’autobiographie reflète le point de vue de son auteur. Et la biographie est biaisée, elle aussi. Le biographe a son prisme, sa manière de voir les choses, ses valeurs, son environnement… Prenons l’exemple de l’historien anglais Paul Johnson. Il a écrit plusieurs biographies, dont celle de Churchill et Platon. Dans celle de Napoléon, il présente le personnage comme un tyran mégalomane qui a conquis l’Europe en asservissant les peuples : c’est une image très éloignée de celle que l’on cultive en France ! Mais Paul Johnson présente le point de vue anglais (celui de l’ennemi de Napoléon). Cette différence de perception m’a beaucoup marqué. Finalement, la biographie permet de présenter des personnages, des époques, des situations sous différents angles. C’est super enrichissant !
Effectivement, lorsqu’il existe plusieurs biographies d’une même personne, ce n’est pas toujours la même facette qui est mise en avant…
Exactement. Mais c’est là aussi que c’est intéressant parce que l’auteur – même de manière inconsciente – y met toujours un peu de lui. Il y met ce qui l’intéresse. Et c’est pour cela aussi que certains biographes sont des stars. Je parlais tout à l’heure de Paul Johnson : je trouve toutes ses biographies passionnantes. Même si je ne connais pas la personne, même s’il s’agit d’un destin « ordinaire ». Je sais qu’en lisant cet auteur, je vais prendre du plaisir parce que son angle d’attaque me passionne. Il décortique la mécanique du pouvoir et cherche invariablement à répondre aux questions suivantes : comment le personnage s’est-il construit ? Dans quel environnement a-t-il grandi ? Quelles étaient ses ambitions, ses faiblesses ?
« La biographie permet de présenter des personnages, des époques, des situations sous différents angles. »
Du coup, cette passion pour la biographie, tu souhaites désormais la partager avec un Club Privé de lecteurs : peux-tu nous présenter le projet Longue Vue ? Comment est-il né?
Le projet Longue Vue est né de nombreuses discussions avec mon associé, Jean-Charles Kurdali. Nous sommes tous deux passionnés par la littérature et par l’industrie du livre. Nous passons chacun plusieurs heures par jour à lire ou à parler de bouquins. L’idée de créér un projet dans ce domaine s’est donc rapidement imposée à nous. Nous avons exploré plusieurs idées avant de nous arrêter à la biographie. La piste « business » nous intéressait au départ, mais nous avons fini par l’écarter : la présentation d’une vision unique du monde ou d’une seule manière de faire nous semble trop restrictive.
De mon côté, j’ai commencé à m’intéresser de plus en plus aux récits de vie. En février dernier, j’ai écrit un article sur mon grand-père : pendant deux après-midis, il m’a raconté son parcours, la guerre… C’était fascinant ! J’adorerais écrire une biographie sur lui. On valorise beaucoup l’expérience – à juste titre – mais, pour cela, quoi de mieux que de s’intéresser à l’histoire d’autres personnes, y compris nos proches ? D’aller voir comment elles ont fait, ce qu’elles ont traversé, comment elles s’y sont pris… Lorsque l’on est confronté à un problème, il me semble que la meilleure solution est de s’adresser à ceux qui les ont surmontés avant nous. Ils peuvent nous permettre de ne pas répéter leurs erreurs. Mais pour l’instant, la valeur de ces leçons de vie est largement sous-estimée.
Jean-Charles et moi avons donc creusé la piste des biographies. Nous aimions l’aspect éclectique, le fait qu’elles puissent nous emmener sur des terrains très différents : musique, cinéma, théâtre, politique, entrepreneuriat… Et comme je l’ai dit plus haut les biographies nous ont beaucoup aidés sur le plan personnel et professionnel. Alors on s’est dit : « Pourquoi on ne partagerait pas nos meilleures découvertes biographiques ? » On en a déjà lu beaucoup et depuis quelques mois, on en lit encore plus ! Les récits qui nous intéressent vont au-delà du style narratif. Ce n’est pas le détail des événements qui nous passionne, mais davantage l’analyse des « pourquoi ».
Le Club Longue Vue proposera aux abonnés de donner leur point de vue sur les livres proposés.
Comment fonctionne Longue Vue concrètement ?
Le projet Longue Vue s’adresse à tous les lecteurs curieux, à ceux qui veulent apprendre et progresser et bien sûr aux fans de biographies. On propose d’envoyer tous les mois une biographie à nos abonnés dans une belle box. À chaque fois, on aimerait les surprendre, qu’ils se disent : « Ah, je n’aurais jamais pensé que cet homme-là avait une vie aussi extraordinaire ! » Nous souhaitons couvrir des univers très différents grâce à une ligne éditoriale combinant surprise, variété et surtout inspiration. Nous choisirons des destins qui nous marquent – pas forcément les plus connus – et qui ont de fortes chances d’inspirer d’autres personnes.
On veut jouer au maximum sur le côté Club Privé avec un forum de discussion, des sessions Zoom autour de la lecture du livres, l’invitation de l’auteur lorsque c’est possible et/ou de spécialistes. Pour les abonnés à Longue Vue, l’objectif est d’être accompagné dans la lecture des biographies et de pouvoir donner sa clé de compréhension et son regard sur le livre. Et avec Jean-Charles, on pourra rentrer en contact avec les auteurs : la réalisation d’un vieux rêve !
De manière globale, nous souhaitons montrer qu’il n’y a pas que des biographies assommantes et académiques ! Certaines se lisent comme des histoires. C’est d’ailleurs aussi pour cela que l’on a choisi ce type de livres : parce qu’ils se lisent comme des histoires. Et parce que ce qui rassemble et ce qui fait progresser l’être humain depuis toujours, ce sont les histoires. Finalement, avec Longue Vue, notre ambition est de créer un mouvement qui rassemble tous ceux qui souhaitent apprendre, s’inspirer et changer de vie grâce à la lecture de biographies hors du commun. Alexis Jenni, Prix Goncourt 2011 et auteur du livre J’aurais pu devenir millionnaire, j’ai choisi d’être vagabond, a été notre premier invité : il a présenté sa biographie de John Muir en visioconférence en avant-première début septembre.
« Nous proposons d’envoyer tous les mois une biographie exceptionnelle dans une belle box à nos abonnés. »
Qu’avez-vous prévu pour le lancement ?
Nous avons organisé une campagne de crowdfunding pour couvrir les frais de commande, d’expédition et de logistique.
Cette campagne – qui commence le 15 septembre – nous permettra aussi de fédérer une communauté autour du projet et d’organiser un bel événement. Nous comptons sur la mobilisation de la communauté dès les premiers jours pour donner vie à ce projet. Toutes les contributions sont les bienvenues !
Vous avez aussi le projet de créer une maison d’édition…
Oui, à terme nous aimerions éditer nos propres biographies. D’abord traduire certaines biographies étrangères qui ne sont pas traduites en français, puis dénicher des destins hors du commun pour les mettre en mots. Tout cela prend plus de temps, c’est plus compliqué, il faut plus de ressources… Mais c’est notre vision à long terme du projet.
Le parcours de Valentin Decker vous intéresse ? Plus d’infos ici !
La ligne claire – Rédaction & Biographies, c’est une entreprise en plein développement spécialisée dans la rédaction de contenus et l’écriture de biographies.
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La ligne claire – Rédaction & Biographies s’engage à construire pour vous et avec vous une expérience de travail enrichissante en mettant à profit vos talents et vos compétences et en vous permettant de vous développer sur les domaines qui vous intéressent.
En 2018, je quittais un poste de cadre dans la fonction publique territoriale (et quinze ans de salariat) pour devenir biographe freelance. L’entrepreneuriat n’est pas un long fleuve tranquille, mais rétrospectivement, je suis fière du chemin parcouru. Voici un petit bilan pour témoigner et aider celles et ceux qui hésitent à se reconvertir : je vous explique comment j’ai réussi à concrétiser mon projet, quelles ont été les difficultés que j’ai rencontrées et quelles sont les leçons que j’ai tirées de mes erreurs. Si vous souhaitez à votre tour devenir écrivain biographe, vous aurez ainsi de précieux conseils pour vous lancer en toute confiance.
Bilan de mes 2 premières années en tant que biographe freelance
De 2018 à 2020, il s’en est passé des choses !
Tout d’abord, j’ai réussi à obtenir ma disponibilité de la fonction publique territoriale. En quelques mots dans un précédent article, je vous ai raconté comment et surtout pourquoi j’ai décidé de quitter la fonction publique pour me reconvertir en biographe.
Par la suite, il a fallu se former au métier de biographe et acquérir toutes les compétences professionnelles nécessaires. Je me suis tournée vers l’association Passeur de mots qui propose une formation pour devenir biographe hospitalier.
En 2 ans, j’ai écrit plusieurs centaines d’articles, finalisé six biographies et réalisé un storytelling pour un musée.
En conjuguant travail et voyages, j’ai également expérimenté avec plaisir le digital nomadisme.
Par ailleurs, grâce à mon site internet et à ma newsletter, je n’ai jamais été contrainte de démarcher. J’ai réceptionné plusieurs beaux témoignages d’anciens clients qui ont renforcé ma légitimité, et j’ai enrichi mon portfolio de biographe avec tous mes écrits.
Enfin, j’ai réussi à pérenniser mon activité, à créer des partenariats et à déléguer certaines tâches comme la mise en page et la retranscription d’entretiens.
Les difficultés du métier d’écrivain biographe indépendant
Bien sûr, tout n’a pas été facile ! Si mon bilan après 2 ans d’activité en tant que biographe freelance est positif, il y a tout de même eu des obstacles à surmonter.
J’ai travaillé énormément pour devenir biographe, lancer mon activité en freelance et acquérir de l’expérience : pas de week-ends, peu de sorties et du travail en soirée.
J’ai dû affronter mes doutes et mes peurs. Le risque d’échec fait partie du jeu : rien de grave !
Côté finances, j’ai investi plus de 8 000 € en formations. Je me suis donc serré la ceinture la première année (par chance, la fonction publique ne m’avait jamais habituée à des salaires mirobolants🙂). Il m’a fallu du temps pour comprendre la différence (pourtant essentielle) entre salaires et factures : si les tarifs horaires des indépendants peuvent paraître élevés, ils n’intègrent ni les taxes, ni les cotisations sociales et les congés payés.
Il m’est arrivé de ressentir la solitude du freelance. Anciens collègues de Strasbourg et de Limoges, je me remémore parfois nos fous rires avec une larme à l’œil… Vive le co-working !
J’ai fait évoluer ma perception du temps et mon organisation. Aujourd’hui, j’aménage mon calendrier de travail comme je le souhaite en faisant le deuil des grandes plages de congés.
Et surtout, j’ai accepté d’avancer à mon rythme. Le monde de l’entrepreneuriat fourmille de personnalités et de projets incroyables ! C’est très stimulant, mais face à la multitude de propositions, il n’est pas facile de tout mener de front.
De nouveaux défis après ma reconversion et mon lancement : rester en phase avec mes valeurs
Deux ans après mon lancement en tant que biographe indépendante, j’ai l’impression d’avoir atteint un premier palier.
La ligne claire – Manufacture d’histoires se développe bien dans un contexte économique morose. Pendant le confinement, j’ai continué les entretiens biographiques via Zoom, Skype et par téléphone.
Redéfinir mon offre et mes tarifs pour me donner les moyens de fournir un travail de qualité, sans m’épuiser.
Développer les partenariats avec les acteurs de l’économie sociale et solidaire, de l’écologie, des arts et de la culture. Vous sentez concerné·e ? Contactez-moi !
Me former en continu pour être en mesure d’offrir toujours plus de valeur à mes clients.
Déléguer et m’entourer de personnalités inspirantes pour continuer à m’épanouir dans mon travail.
Mes conseils pour devenir écrivain biographe et se lancer en toute confiance
Mes tâtonnements et mes erreurs m’ont beaucoup appris.
Voici les conseils que je donnerais aujourd’hui à une personne qui souhaiterait se lancer et devenir écrivain biographe :
Faites un point sur votre projet de façon la plus objective possible. Êtes-vous prêt·e à investir du temps, de l’énergie et de l’argent dans cette aventure ? Sur quelles ressources financières pourrez-vous compter les premiers mois ?
Lancez-vous ! Rien ne sert de multiplier les études à l’infini. Après avoir sondé le marché et étudié la concurrence, testez votre offre sur le terrain. Les retours de vos premiers clients vous permettront de réajuster votre positionnement.
Intégrez un ou plusieurs réseaux professionnels dans votre secteur d’activité. Cela vous permettra d’échanger avec vos pairs autour de problématiques spécifiques et de bénéficier de précieux partages d’expérience.
Formez-vous et faites-vous accompagner par un coach ou un mentor si vous sentez que vous avez besoin d’un regard extérieur sur votre activité. De nombreuses formations sont prises en charge par le CPF. Pour plus d’informations, je vous explique comment faire pour devenir biographe.
Suivez votre intuition, car l’alignement et la recherche de sens sont la base de tout projet entrepreneurial.
Appréciez votre chance d’être aux commandes de votre activité. Un horizon illimité de possibilités s’offre à vous !
Avec une bonne formation, de l’investissement personnel et de la méthode, vous aurez toutes les cartes en main pour devenir un·e biographe accompli·e. Si vous souhaitez vous faire accompagner, sachez que j’ai créé la formation au métier de biographe que j’aurais aimé suivre à mes débuts : un programme de 6 semaines avec des cours, des séances de coaching collectif, des mises en situation et plein de ressources pratiques. Dans cette formation, je vous délivre mes meilleurs conseils pour vous faire connaître, vendre vos prestations de biographe professionnel et réussir à vivre de votre plume.
Le LaM – Lille Métropole Musée d’art moderne, d’art contemporain et d’art brut a une histoire incroyable. Le service Communication du musée a souhaité la mettre en valeur grâce à un module multimédia. La ligne claire – Rédaction et biographies est fière d’avoir participé à cette aventure. N’hésitez pas à me faire part de vos impressions !
